Jak mówi stara maksyma, “sport to zdrowie”. Zalety uprawiania sportu są znane od stuleci. Aktywność fizyczna polecana jest jako sposób na utrzymanie swojego ciała w dobrej kondycji, ale także na hartowanie umysłu. Światowa Organizacja Zdrowia rekomenduje, aby w ciągu tygodnia poświęcić przynajmniej 150 minut na wysiłek fizyczny. Sport i ćwiczenia to świetny sposób na poprawienie krążenia krwi, rozluźnienie mięśni, odstresowanie czy uwolnienie od dręczących nas myśli i problemów.
Dlaczego warto ćwiczyć? Korzyści dla ciała
Dobry wpływ na układ krążenia
Aktywność fizyczna jest szczególnie zalecana osobom, które mają problemy z krążeniem krwi lub prowadzą siedzący tryb życia, co w przyszłości może negatywnie odbić się właśnie na układzie krążenia. Większość z nas wykonuje niewiele aktywności w życiu codziennym, dlatego bardzo ważne jest, aby uzupełnić swój plan tygodnia właśnie o wysiłek fizyczny. Dzięki temu możemy polepszyć nasz stan zdrowia, ale przede wszystkim są to działania profilaktyczne, które zaowocują w przyszłości.
Korzyści z uprawiania sportu dla takich osób to zapobieganie powstawaniu żylaków czy zawałom. Niektóre osoby uważają, że wykonując pracę biurową są skazani na różne choroby i żadne ćwiczenia tego nie zmienią. Nie jest to prawda, kolejną odpowiedzią na pytanie dlaczego warto uprawiać sport są badania naukowe, które potwierdzają, że nawet osoby pracujące codziennie przez 8 godzin za biurkiem, ale dbające o aktywność fizyczną żyją dłużej i mniej chorują.
Osoby, których dotyczą choroby układu krążenia, powinny unikać statycznego wysiłku, np. podnoszenia ciężarów, ale również aktywności długotrwałych jak biegi długodystansowe. Najlepszy jest w tym przypadku lekki wysiłek, nieprzeciążający organizmu. W takiej sytuacji zawsze warto jednak skonsultować się wcześniej ze specjalistą, którzy na podstawie naszego stanu zdrowia i wyników badań zaleci lub odradzi konkretne dyscypliny.
Obniżenie poziomu złego cholesterolu
Choć zaburzenia lipidowe związane są nierozerwalnie z samym układem krążenia, warto poświęcić im osobno kilka słów. Poziom złego cholesterolu we krwi jest ściśle związany z naszą dietą, dlatego w tym przypadku szczególnie ważne jest zadbanie o nasz jadłospis. Mimo to, sport również ma w tym przypadku ogromne znaczenie. Zalety uprawiania sportu dla osób z zaburzeniami tego typu to przede wszystkim obniżenie poziomu trójglicerydów, cholesteroli LDL (określonego mianem złego cholesterolu) a także podwyższenie poziomu cholesterolu HDL (uznawanego za dobry cholesterol).
Ćwiczenia zalecane w przypadku zaburzeń lipidowych to te angażujące jak największą ilość mięśni, takie jak bieganie, jazda na rowerze czy na nartach. Powinniśmy dostosować ich intensywność do swoich możliwości, absolutnie nie należy się przeforsowywać, a pozytywne zmiany przyjdą z czasem.
Możliwość pozbycia się nadwagi
Kolejne zalety uprawiania sportu to niewątpliwie możliwość wyrobienia kondycji i zmniejszenia wagi ciała. Większość z nas chce dobrze wyglądać i podobać się sobie w lustrze, niemniej ważna jest jednak sama sprawność fizyczna. Choć bierzemy to za pewnik, funkcjonalność naszego ciała nie jest nam dana raz na zawsze. Oczywiście, kilka kilogramów więcej nie jest dla nas niebezpieczne, jednak poważna otyłość w znacznym stopniu rzutuje na naszą sprawność i możliwość radzenia sobie w zwykłych, codziennych czynnościach. W przypadku zbyt dużej wagi niezbędne jest połączenie ze sobą dwóch czynników – wysiłku fizycznego i odpowiednio zbilansowanej diety.
Korzyści z uprawiania sportu to jednak nie tylko atrakcyjniejsza sylwetka i lepsze samopoczucie, ale możliwości, jakie oferuje nam nasz organizm. Wyrobienie sobie kondycji spowoduje, że będziemy się mniej męczyć oraz chętniej będziemy wykonywać różne czynności, które do tej pory były naszą zmorą. Kto wie, może przy okazji odnajdziemy w sobie pasję do zajęć, które do tej pory nie sprawiały nam przyjemności?
Ulga dla kręgosłupa
Siedzący tryb życia wpływa negatywnie nie tylko na układ krwionośny, ale również na nasz kręgosłup. Zalety aktywności fizycznej są w tej materii nieocenione. Dlaczego warto ćwiczyć jeśli ma się problemy z kręgosłupem? Jeśli odpowiednio wybierzemy rodzaj wykonywanego sportu czy ćwiczeń, możemy wzmocnić mięśnie kręgosłupa (dzięki czemu przestaniemy się np. garbić), ale także je rozluźnić (co szczególnie przypadnie do gustu osobom, które dużo się stresują). Specjalistyczne ćwiczenia zalecone przez fizjoterapeutę mogą także pomóc nam zmniejszyć lub zahamować powiększanie wszelkich skrzywień kręgosłupa. Warto jednak pamiętać, że nie każdy rodzaj wysiłku będzie dobry w przypadku problemów z kręgosłupem, dlatego warto wcześniej zorientować się czy wśród korzyści z uprawiania sportu, który wybierzemy znajduje się także pomoc dla kręgosłupa.
Jedną z najlepszych dyscyplin, które pomogą w zachowaniu dobrego stanu mięśni przy kręgosłupie jest pływanie. Wynika to z faktu, że woda dzięki swoim właściwościom wypiera nasze ciało – sam kręgosłup musi więc dźwigać mniej. Z kolei samo pływanie świetnie wzmacnia mięśnie pleców. Inne aktywności polecane w problemach z kręgosłupem to specjalne zajęcia grupowe oraz wszelkie ćwiczenia rozciągające (joga, pilates).
Pobudzenie układu immunologicznego
Mówiąc o tym, dlaczego warto uprawiać sport, warto poruszyć także kwestię naszego systemu odpornościowego. Choć na co dzień nie zwracamy na niego uwagi, pełni w naszym życiu bardzo ważną funkcję. Dobrze działający układ immunologiczny pozwala zachować zdrowie i sprawność. Uprawianie sportu pobudza nasz organizm do produkcji większej ilości leukocytów, które zwalczają infekcje. Ponadto, wykonując aktywność fizyczną zazwyczaj jesteśmy bardziej narażeni na styczność z wirusami czy bakteriami i jest to, wbrew pozorom, bardzo korzystne. Organizm, stykając się z większą ilością różnych organizmów wytwarza przeciwciała, które mogą bronić nas także przed nowymi infekcjami.
Zapobieganie osteoporozie
Niektórzy z nas są bardziej podatni na problemy z kośćmi, niż inni. Wynika to zarówno z kwestii, na które nie mamy wpływu jak geny czy menopauza u kobiet, ale także z czynników, o które możemy zadbać. Choć wydawać by się mogło, że ćwiczenia nie są w tym przypadku dobrym pomysłem, ponieważ podczas ich wykonywania bardziej narażamy się na uszkodzenia kości, jest zupełnie odwrotnie. Dlaczego warto uprawiać sport zarówno w leczeniu, jak i zapobieganiu osteoporozie? Z jednej strony ma to związek z mniejszą utratą masy kostnej u osób aktywnych. Z drugiej, sam fakt prowadzenia aktywnego trybu życia sprawia, że zarówno nasze mięśnie, jak i zmysł równowagi są silniejsze, co w efekcie zapobiega upadkom. Mimo to, zawsze najlepiej skonsultować swój przypadek ze specjalistą, który z pewnością wskaże nam odpowiednie dla naszego przypadku i kondycji rodzaje aktywności.
Sposób na bezsenność
Chociaż nie zaleca się uprawiania sportu tuż przed snem, korzyści z uprawiania sportu obejmują także tę sferę życia. Aktywność powoduje fizyczne zmęczenie, zużycie większej ilości kalorii, co sprawia, że szybciej jesteśmy senni i szybciej zasypiamy. Najlepiej, aby wysiłek fizyczny zaplanować na godziny popołudniowe, jednak późne popołudnie jest już czasem na wyciszenie i powolnym przygotowywaniem się do snu.
Aktywność fizyczna – zalety dla umysłu
Uprawianie sportu wpływa na samoocenę
Nie należy jednak skupiać się tylko na ciele, ponieważ zalety uprawiania sportu sięgają poza sferę fizyczną. Jest to doskonały sposób pomagający w walce ze stresem a także poważniejszymi zaburzeniami. Dlaczego warto uprawiać sport w celu poprawy samopoczucia psychicznego? Odpowiedź jest prosta – w trakcie wysiłku nasz organizm wydziela endorfiny, czyli hormony szczęścia. Kiedy czujemy fizyczne zmęczenie, a czasem nawet ból, nasz mózg “na pocieszenie” wysyła właśnie hormony, które mają za zadanie podtrzymać nas na duchu i poprawić nam humor. Kolejne zalety aktywności fizycznej to chociażby hart ducha. Będąc na początku drogi z pewnością każdy mierzy się ze swoimi barierami, co powoduje momenty zwątpienia i zniechęcenia. Jednak dalsza praca i wysiłek sprawia, że jesteśmy dumni z pokonanych przeszkód. Tutaj również pomaga nasz mózg, pobudzając układ nagrody, dzięki czemu sport jest tak uzależniający – osiągając coraz lepsze rezultaty, chcemy więcej i więcej.
Niwelowanie stresu
Oczywiście, nie można nie powiedzieć więcej o zaletach aktywności fizycznej jakimi jest zmniejszenie poziomu napięcia i stresu. Choć stres odczuwamy psychicznie, ma on ogromny wpływ na nasze ciało. Dajemy mu ujście w różny sposób, np. napinając mięśnie określonych partii ciała. Jest to naturalna reakcja – w sytuacjach niepokojących nasz organizm napina się, aby w razie zagrożenia szybko uciec. W dzisiejszych czasach ten mechanizm często powoduje permanentne napięcie mięśni. Odpowiadając na pytanie dlaczego warto uprawiać sport jeśli jesteśmy narażeni na duży stres, należy skupić się właśnie na rozluźnieniu mięśni. Wykonując np. ćwiczenia rozciągające, usuwamy skumulowany w nich stres. Ponadto, podczas rozciągania ciała szczególną uwagę należy zwracać na oddech, co także jest pomocne w przypadku stresu. To także dobry wstęp do medytacji, która jest kolejnym sposobem na odstresowanie i lepsze zrozumienie sygnałów, jakie wysyła nam nasze ciało.
Dlaczego warto ćwiczyć – korzyści społeczne
Choć sport jest nierozerwalnie związany ze zdrowiem, zarówno fizycznym jak i psychicznym, nie na tym kończą się jego zalety. Jest to świetna opcja dla osób samotnych czy po prostu poszukujących nowych wyzwań i towarzystwa. Regularne uczęszczanie np. na zajęcia grupowe czy kurs tańca pozwolą nam nawiązać nowe znajomości, dzięki czemu możemy upiec dwie pieczenie na jednym ogniu. Czasami zaangażowanie się w grupowe aktywności może mieć zbawienny wpływ na seniorów – pozwoli odkryć nowe pasje, a także postawi cele, do których można dążyć.
Nie trzeba jednak być osobą samotną by odkryć społeczne korzyści z uprawiania sportu. Do wspólnych działań możemy zaangażować także naszą rodzinę, przyjaciół czy znajomych, dzięki czemu możemy wzmocnić łączące nas więzi i podnieść poziom zaufania (zwłaszcza w przypadku dyscyplin grupowych, gdzie musimy polegać na innych osobach). Rodzice uprawiający sport ze swoimi dziećmi budują w nich pozytywne wzorce oraz poczucie, że aktywność fizyczna powinna być przyjemnością, a nie karą i przykrym obowiązkiem.
Jak widać, zalet uprawiania sportu jest wiele. Nie sposób wymienić wszystkich. Aktywność jest dla nas czymś naturalnym i jednocześnie bardzo potrzebnym do zachowania zdrowia i sprawności. Warto pomyśleć o tym zanim pojawią się u nas pierwsze problemy wynikające z braku ruchu i zadbać o odpowiednią dawkę sportu o każdej porze roku.
 | Angelika Niedźwiedzka Autorem tekstu jest Angelika Niedźwiedzka, zawodowo związana z marketingiem i badaniami rynku. Interesuje się sposobami dbania o urodę i ogólnie pojętym self-care, a także sztuką w każdym wydaniu. Żyje w stylu less waste. |